Le soutien communautaire est une pratique visant à favoriser la stabilité résidentielle et la responsabilisation des locataires. Il se traduit par différentes actions et activités permettant aux locataires de s’approprier leur « habitat » et leur « habiter ». Le soutien communautaire met aussi de l’avant l’appropriation des différents espaces démocratiques pour l’exercice de la citoyenneté. Bien qu’à l’origine, le soutien communautaire en logement social ait été promu principalement par les groupes de défense en itinérance ou en santé mentale, il se trouve que les besoins de sécurité, de médiation et d’animation sont communs à une grande partie des locataires vulnérables, quels que soient leurs besoins ou leur « étiquette ».

La Communauté Métropolitaine de Montréal (CMM) observe que 44% des promoteurs de projets d’OSBL d’habitation sont eux-mêmes des organismes communautaires dont bon nombre ont une mission d’intervention sociale. L’OSBL d’habitation prolonge donc souvent le travail d’intervention d’un organisme et évite aux résidents le développement de conditions qui vont les amener ou les ramener en errance résidentielle ou en internement institutionnel. C’est une pratique qui permet justement l’informel et qui affiche un préjugé favorable envers la personne. La notion de préjugé favorable fait en sorte que la limitation fonctionnelle d’une personne n’emporte pas la limitation des droits. Ses droits sont les mêmes que ceux de toute autre personne.

Les valeurs sur lesquelles repose la pratique de soutien communautaire sont les suivantes :

• Liberté, en encourageant l’affirmation et l’estime de soi, l’autonomie et la responsabilisation;
• Solidarité, en encourageant l’entraide, la coopération et la mobilisation sociale;
• Justice sociale, en encourageant l’égalité des droits, le respect de la dignité des personnes et le respect des différences.

Le soutien communautaire n’est pas :

• une prise en charge de la personne par un tiers, mais bien un soutien momentané pour amorcer une action;

• un ensemble de services de maintien à domicile, c’est-à-dire qu’il ne vise pas à répondre aux besoins d’aide domestique ou d’aide aux activités de la vie quotidienne. Le soutien communautaire verra néanmoins à ce que la personne puisse recevoir l’aide requise par son état. Cela signifie également que le soutien communautaire et les OSBL d’habitation n’ont pas vocation à se substituer aux interventions des CLSC et des CHSLD. Il y a au contraire une responsabilité partagée entre le réseau de l’habitation communautaire et celui de la santé et des services sociaux.

Objectif numéro 1 : La stabilité résidentielle

Afin de favoriser la stabilité résidentielle des locataires, le soutien communautaire répond également à des demandes individuelles.

Cela signifie :

• référencer, être un canal de transmission;
• favoriser le développement de conditions sécuritaires (prévention, activité physique, gestion de l’espace privé…)
• favoriser une approche collective des problèmes individuels, comme la sécurité;
• mettre en place des ateliers sur la gestion de la vie au quotidien;
• connaître ET partager les services offerts par le réseau et les organismes du milieu;
• privilégier la réduction des méfaits;
• personnaliser les rapports avec les locataires.

Objectif numéro 2 : La responsabilisation des locataires

Afin de favoriser la responsabilisation des locataires, il s’agit de favoriser le processus d’apprentissage et la prise en charge du groupe par le groupe. Cela signifie :

• créer des comités divers selon les besoins ou à la demande des locataires;
• informer et consulter;
• que l’apprentissage passe par les besoins des locataires;
• favoriser le transfert des situations individuelles en situations collectives;
• conscientiser les locataires sur leur imputabilité face au logement et au vivre ensemble;
• favoriser l’intégration des nouveaux locataires par un groupe d’accueil, un manuel d’intégration;
• prendre en compte le formel et l’informel;
• favoriser le développement de conditions sécuritaires en impliquant les locataires.

– Il est important de faire la différence entre la prise en charge et l’accompagnement social, entre le soutien communautaire en logement permanent et l’intervention psychosociale.

– Il faut protéger « l’espace logement » et éviter que le soutien communautaire et les différents programmes ne fassent en sorte de nier davantage le droit au logement. Nous nous devons de maintenir un rapport locateur/locataire. Il est important de ne pas transformer l’espace du logement en espace institutionnel.

– Le financement des initiatives en soutien communautaire reste problématique, selon plusieurs observateurs et intervenants du milieu des OSBL, car plus de la moitié des organismes qui offrent du soutien communautaire ne reçoivent pas de financement pour ces activités.

– Le soutien communautaire doit revêtir un caractère universel, c’est-à-dire qu’il s’adresse à tous les locataires, peu importe leur « étiquette ».

– Un renforcement du financement, sous une forme récurrente, avec une meilleure prise en considération des réalités locales dans la répartition de l’enveloppe.

– Axer sur le logement permanent, afin que celui-ci soit une fin en soi.

– Soutenir collectivement les personnes vulnérables ou qui risquent de le devenir, souplesse et diversité des interventions retenues en matière de soutien communautaire en logement social.